American Airlines : vingt MD80 envoyés à Roswell

La compagnie aérienne American Airlines a mis d’un seul coup vingt McDonnell-Douglas MD80 à la retraite, les envoyant finir leurs jours (ou pas) à Roswell.

Agés en moyenne de 28 ans et principalement basés à l’aéroport de Dallas-Fort Worth, les vingt MD82 et MD83 de la compagnie américaine ont battu le 23 aout 2016 le record du nombre d’appareils partant en même temps à la retraite dans une seule flotte. Ils ont rejoint le Roswell International Air center au Nouveau Mexique, d’où ils pourront soit être revendus, soit être « cannibalisés » pour leurs pièces. American Airlines a opéré jusqu’à 384 MD80 au début des années 2000, suite à la fusion avec TWA, et ils ne devraient plus être que 52 en service à la fin de l’année ; mais elle dépensé des centaines de millions de dollars ces dernières années pour rajeunir sa flotte, y compris dans l’acquisition d’Airbus A319, d’A321 et de Boeing 737-800 qui remplacent progressivement les MD80.

Le porte-parole de la compagnie de l’alliance Oneworld Josh Freed expliquait mardi que le timing de cette mise à la retraite coïncide avec les fin des vacances d’été, et donc une baisse du besoin d’appareils pour opérer les routes intérieures. Il ajoute que les MD80, configurés pour accueillir 16 passagers en classe Affaires et 124 en Economie, « voleront au moins jusqu’à la saison estivale 2018 ».