Le 18 août 1903 dans le ciel : Vol motorisé, Karl Jatho parcourt 18 m

Histoire de l’aviation – 18 août 1903. Gustav Weisskopf et Karl Jatho, ces noms ne vous disent peut-être rien et pourtant, ce sont deux pionniers de l’air européens qui ont fait franchir un grand pas à l’aviation naissante, en réalisant les premiers vols motorisés de l’histoire ! Eh non, Orville et Wilbur Wright, les deux frères américains, ne sont pas les premiers à avoir effectué ce bel exploit comme on le croit souvent, mais bien les deux pilotes allemands !

Gustav Weisskopf a ainsi réalisé un vol motorisé de 850 mètres à 15 mètres de hauteur, le mercredi 14 août 1901 dans le ciel du champ de Fairfield, évoluant aux commandes d’un monoplan n° 21 équipé d’un moteur de 12 chevaux de puissance. Le mardi 18 août 1903, c’est au tour de Karl Jatho de réitérer la performance. Au-dessus de la lande de Vahrenfelder, il va faire un vol sur une distance de 18 mètres, à une altitude de seulement 1 mètre, pilotant un biplan baptisé « Zweidecker I » disposant d’une hélice propulsive bipale et équipé d’un moteur monocylindre signé Buchet, de 9 chevaux de puissance.

Orville Wright à qui on attribue souvent le premier vol motorisé ne réalisera pareille performance que le 17 décembre 1903 avec son Flyer 1.