Le 3 septembre 1932 dans le ciel : James H. Doolittle, l’aviateur le plus rapide du monde

Histoire de l’aviation – 3 septembre 1932. En ce mois de septembre 1932, dans l’Etat de l’Ohio, a lieu l’American National Air Race, plus exactement à Cleveland, manifestation au cours de laquelle va être établi un nouveau record mondial aérien, à savoir celui de vitesse. Le pilote auteur de cette performance n’étant autre que le major James H. Doolittle.

L’aviateur de nationalité américaine va ainsi réussir ce 3 septembre 1932 à détrôner le Français Florentin Bonnet, qui avec un monoplace de course, un Bernard V-2, était parvenu à évoluer dans les airs à une vitesse de 448,771 kilomètres à l’heure, le 11 décembre 1924.

Au cours de cette course nationale d’avions, plus connu sous le nom de « Thomson Trophy », James H. Doolittle va donc s’emparer du record mondial de vitesse, en pilotant un appareil Granville Gee-Bee R-1 équipé d’un moteur signé Pratt et Whitney Hornet pouvant développer 900 chevaux de puissance. 473,820 kilomètres à l’heure étant sa vitesse moyenne de vol. Une pointe à 497,18 kilomètres à l’heure va même être enregistrée !