07 août Le 8 août 1901 dans le ciel : Santos-Dumont heurte un immeuble en ballon
Histoire de l’aviation – 8 août 1901. En 1900, était fondé le prix Deutsch de la Meurthe, du nom du célèbre mécène Henri Deutsch de la Meurthe. Un prix qui n’a toujours pas été gagné en 1901, mais dont l’aéronaute Alberto Santos-Dumont espère bien s’emparer, faisant en ce jeudi 8 août 1901 une nouvelle tentative avec son dirigeable n° 5.
Pas moins de 100 000 francs, telle est la somme que promet Henri Deutsch de la Meurthe à l’aéronaute partant de Saint-Cloud, du parc de l’Aéro-Club de France, qui le premier sera l’auteur d’un vol aller-retour, après avoir contourné la tour Eiffel. Une performance à exécuter dans un laps de temps de moins de 30 minutes.
Malheureusement pour Alberto Santos-Dumont, le défi ne sera pas relevé et sa tentative se soldera par un accident dans la matinée de ce 8 août 1901, dont il sortira indemne néanmoins. Alors qu’il est sur le point de réussir son vol, la victoire va lui échapper à cause de cordages qui vont se coincer dans l’hélice de son moteur, l’obligeant à l’arrêter. Dégonflé, son ballon va heurter un immeuble à quai de Passy après des errements et Santos-Dumont va se retrouver suspendu au 5e étage !